Dit unieke vliegtuig werd ontworpen in de jaren 60 om op te treden als een transport- en strand aanvals-unit. Het is een "ground effect" vliegtuig, hij vliegt slechts een paar meter boven het grond/wateroppervlak (hoewel latere modellen zouden kunnen werken als een normale vliegtuigen).De Orlyonok (of "Eaglet") werd gebouwd met behulp van de meest krachtige turboprop ooit geproduceerd: de Kuznetsov NK-12. Het was amfibisch, uitgerust met zowel hydro ski's en wielen voor het landen en opstijgen. Het vliegtuig gewicht van 140 ton en was 58 m lang.
Het werd ontworpen om infanterie of BTR APC dragen, en had een ingebouwde vouwhelling als hulpmiddel bij het laden en lossen. Slechts vijf van deze ongebruikelijke voertuigen werden gebouwd, en zij dienden de Sovjet-leger van 1979 tot 1993.