Hoewel vaak overschaduwd door de Supermarine Spitfire, was de Hawker Hurricane in feite de meest vitale jager van de RAF tijdens de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog. Veel van deze stoere, deels stoffen monovolume jagers gingen begin 1940 met de Britse expeditietroepen naar Frankrijk en zodra de Blitzkrieg begon, vochten ze dapper tegen de numeriek superieure Luftwaffe.

Hoewel trager dan de Messerschmitt Bf109 en met een minder destructieve bewapening, kon de Hurricane zich strakker keren en een aanzienlijke afstraffing ondergaan. Tijdens de Battle of Britain was het de RAF's meest veel voorkomende jager, vooral belast met het aanvallen van Duitse bommenwerpers en veel Aces zoals Robert Stanford-Tuck, Douglas Bader en Pat Pattle behaalden aanzienlijke scores met de Hurricane.
Na het einde van de Battle of Britain werden de Hurricanes over de hele wereld gebruikt, van het Midden-Oosten tot Rusland en zelfs aan boord van vliegdekschepen als de Sea Hurricane. maar de zomer van 1940 zal altijd worden gezien als het mooiste uur van de Hurricane.