Aan de vooravond van 6 juni 1944 stond de overgrote meerderheid van het Europese vasteland onder de controle van Hitler's nazi-regime, of erdoor sterk beïnvloed. Alleen Groot-Brittannië stond vrij in Europa en verzette zich openlijk tegen het fascistische regime en probeerde vervolgens de wereld te beheersen. Ondersteund door de Verenigde Staten en Canada, evenals troepen uit de toen bezette landen, keerde 6 juni de westerse geallieerden terug naar Frankrijk na de vernedering van de evacuatie uit Duinkerken in 1940. De invasie vereiste dat de geallieerden totale luchtoverwicht hadden over de landingsplaatsen van Normandië. In de aanloop naar de dag waren duizenden vluchten uitgevoerd door geallieerde vliegtuigen. Van zware bommenwerpers die onophoudelijk doelen van strategisch belang beuken in Frankrijk, tot jachtbommenwerpers zoals de Hawker Typhoon die vijandelijke troepformaties en kleinere doelen aanviel - de geallieerde luchtaanval was totaal.

Vanwege de afstand van Normandië tot het VK, werden, zodra de geallieerden voet aan de Franse kust hadden, onmiddellijk kleine tijdelijke vliegvelden opgezet die de geallieerden de gelegenheid gaven om meer vluchten uit te voeren en dichter bij de actie te staan. Sommige van deze vliegvelden waren zo dicht bij de frontlinie dat ze mortieraanvallen leden. Deze vliegvelden moesten hun waarde bewijzen en met behulp van geallieerde luchtmacht werden Hitler's legers steeds verder teruggeduwd, met als hoogtepunt de nederlaag van nazi-Duitsland slechts elf maanden later.