De Suzuki GSX1100S Katana werd ontworpen door de briljante Duitse ontwerper Hans A. Muth. In 1980 werd hij tijdens de motorshow in Keulen voor het eerst aan het publiek getoond.

Het opvallend agressieve en aerodynamische body-ontwerp was geinspireerd op het Japanse Samurai zwaard, de "Katana". Kenmerkend is het in de tank overlopende frontbody gedeelte waarmee de Katana zich onderscheidt van het conventionele motorontwerp. De aandrijving wordt verzorgd door een 1074cc, 4-takt, 16-kleppen, 4-cilinder DOHC motor die gebruik maakt van het innovatieve TSCC (Twin Swirl Combustion Chamber) voor een hoog vermogen met een gunstig brandstofverbruik. De topsnelheid ligt op ruim 230 km/u.