Irak's T-54/55 Tanks:
Irak was een belangrijke exploitant van de T-54/55 series tanks en bestelden hun eerste 250 T-54s van de vormalige Sovjet-Unie in 1958, gevolgd door nog eens 50 stuks in 1965.
Veel van deze gingen verloren bij de Yom Kippoer-oorlog. Hierom werden er in 1973 300 stuks T-55s besteld.
Andere aankopen volgden:
50 en 400 T-55s uit de overtollige voorraden van respectievelijke Oost-Duitsland en Polen in 1980.
250 T-55s en 150 TR-580s (de Roemeense versie van de T-55) van respectievelijk Egypte en Roemenië in 1981.
Zo'n 1500 type 59 en type 69 tanks werden van China gekocht in de 80'er jaren.
Irak's "Enigma":
Het basisontwerp van de T-54/55s werd langzamerhand verouderd tegen de 80'er jaren.
Veel landen ontwierpen hierom upgrades om de T-55 te moderniseren. Irak was hier geen uitzondering op.
Hoewel de officiële Iraakse benaming niet bekend is werd hun vernieuwde variant de T-55 "Enigma" genoemd door coalitietroepen tijdens de Golfoorlog van 1991.
Deze variant had zijn focus op pantser upgrades en werd waarschijnlijk gemodelleerd naar de T-55AM, die extra pantser blokken op de glacis en de koepel had.
De Enigma breidde hier op uit door ook pantser aan de zijkanten van de romp en de achterkant van de koepel toe te voegen.
Deze blokken werden gemaakt van pantserplaten in blokken gelast en werden zo aan de romp en koepel vastgezet.
Twee grote blokken met gaten om toegang tot de trekhaken mogelijk te maken werden op de glacis gemonteerd, waarvan het linker blok lager werd geplaatst om het zicht van de bestuurder te verbeteren.
Een kleiner pantser blok werd op de voorkant van de spatborden gemonteerd, en acht andere blokken werden aan de zijkanten van de romp geplaatst.
Twee lange armen strekten vanuit de achterkant van de koepel, waar vier pantser blokken op werden geplaatst, als contra-gewicht.
Hoewel de pantser blokken op de Enigma er gelijk uitzagen, betekende de slechte bouw dat ze allen iets van elkaar verschilden in formaat.
De T-55 "Enigma" in gevechten:
Het exacte aantal T-55s die werden omgebouwd naar de Enigma standaard is onbekend, er leken er echter genoeg te zijn om ze als commando voertuigen voor standaard T-55 eenheden in te zetten.
Het was bevestigd dat T-55 "Enigma" tanks door coalitietroepen werden aangetroffen tijdens de enige offensieve actie van Irak tijdens de Golfoorlog van 1991, de Slag bij Khafji.
Op 29 januari 1991, twee weken nadat de luchtcampagne van de coalitietroepen begon, zette het Iraakse leger een aanval in op Saoedi-Arabië vanuit Koeweit.
De Iraakse 1ste Gemechaniseerde, 3de Gepantserde en 5e Gemechaniseerde divisies vielen coalitie posities langs de Koeweitse-Saoedische grens aan, en de laatstgenoemde eenheid wist de stad van Khafji te bezetten.
Andere voortgang van de Iraakse eenheden werden echter een halt toegeroepen door de Amerikaanse 1ste en 2de marine regimenten en intense luchtaanvallen door de Coalitie.
De Iraakse 5de Gemechaniseerde divisie werd geïsoleerd, leed zware verliezen door de tegenaanvallen van de Coalitie, en trok zich uiteindelijke terug uit Khafji tegen de middag van de 31ste.
Na de Golfoorlog werden veel T-55 "Enigma" tanks in beslag genomen door de Coalitietroepen, en meerdere exemplaren werden naar de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk gestuurd.
Een hiervan staat ten toon gesteld bij de Tank Museum in Bovington.
Deze variant is bedoeld voor de standaard zandkleur van het Iraakse leger, en heeft geen eenheid en voertuignummer markeringen.
De reproductie van deze kit is gebaseerd op de diepgaande studie van een echte "Enigma" tank.
Inclusief 1 staand Iraaks tankfiguur.
