De inbeslagname van de Noord-Russische stad Leningrad (nu Sint-Petersburg) leek een uitgemaakte zaak voor het Duitse leger. Ze drukten zelfs voortijdig uitnodigingen uit voor hun overwinningsviering in een van de hotels van de stad. Het beleg van Leningrad, dat op 9 september 1941 begon, werd uiteindelijk 872 dagen later op 27 januari 1944 verbroken. De Duitsers waren nooit in staat de stad te veroveren, dankzij een bevoorradingsroute via het Lagoda-meer, een zwak water verbinding die in de winter bevroor om een landbrug te vormen. Deze vitale route stond bekend als de weg van het leven. De Siege of Leningrad was de meest destructieve blokkade van een moderne stad, inderdaad een van de ergste in de wereldgeschiedenis, en veroorzaakte de dood van maximaal 1.500.000 soldaten en burgers door gevechten en ongeëvenaarde hongersnood.