De zeer onderscheidende Hannover Cl.II was een uitstekend laag niveau tweezitter escort jager en grondaanvalvliegtuig. Hannoversch Waggonfabrik AG (Hawa) produceerde treinwagons voordat hij vertakte en vliegtuigen bouwde onder licentie voor Aviatik, Rumpler en Halberstadt. Hawa leverde hun eerste in licentie gebouwde vliegtuig begin 1916, maar tegen het einde van dat jaar begonnen ze hun eigen vliegtuig te ontwerpen volgens de nieuwe lichtgewicht C-klasse (C = gewapende tweezitter) specificaties van Idflieg. Het resultaat was het Hannover Cl.II (de ‘l’ staat voor lichtgewicht) prototype dat voor het eerst vloog in juli 1917 met productievliegtuigen die de volgende maand frontlinie-eenheden bereikten. Aangedreven door een 180 pk Argus As.III-motor, werd het nieuwe 'gevechtsvliegtuig' goed ontvangen; het was sterk, snel, licht van gewicht en kon in bepaalde omstandigheden geallieerde jagers te slim af zijn. De hoge positie van de bemanning gaf hen een uitstekend gezichtsveld onbelemmerd door de bovenste vleugel, en het innovatieve tweedekker staartvlak verhoogde het vuurveld van de waarnemer achterwaarts. Afhankelijk van de missievereisten zou de Hannover Cl.II verschillende modellen camera- en draadloze apparatuur kunnen dragen, evenals kleine bommen.